Le château de Montegallo à la Quintana d'Ascoli
Le château de Montegallo à la Quintana d'Ascoli est la délégation avec laquelle cette commune de montagne des monts Sibyllins défile dans le cortège historique de la Giostra, la reconstitution chevaleresque d'Ascoli Piceno. Ses débuts officiels ont eu lieu lors du cortège du dimanche 7 août 2022. Montegallo est le dernier des quatorze « Castelli » de l'époque à être entré dans le cortège mais, archives à l'appui, c'est le plus ancien. Ses liens avec la ville remontent au XIIIe siècle.
Château de Montegallo à la Quintana d'Ascoli : ce qu'il faut savoir
La Giostra della Quintana est une reconstitution historique d'origine médiévale avec joute équestre, qui se tient à Ascoli Piceno. Au cortège participent les six Sestieri (quartiers) de la ville, le Gruppo Comunale et les délégations des Castelli, c'est-à-dire des localités autrefois soumises à Ascoli. Les Castelli suivent les musiciens et les hommes d'armes du Gruppo Comunale et sont représentés par les autorités en exercice. Montegallo en fait partie, aux côtés d'Arquata del Tronto, de Montemonaco, d'Acquasanta Terme et d'autres.
Le lien historique, tel que le reconstituent les statuts civiques d'Ascoli, est ancien. En 1250, les statuts mentionnent le château de Monte Santa Maria in Lapide, l'actuel Montegallo, qui reçut la citoyenneté d'honneur d'Ascoli. En 1352, les habitants de Montegallo contribuèrent à chasser de la ville le tyran Galeotto Malatesta. Montegallo réapparaît ensuite dans les statuts de 1377. En 1482, le château fut pardonné après trois années pendant lesquelles il n'avait pas remis le Palio à Ascoli.
Ce dernier épisode trouve un écho dans la cérémonie de l'Offerta dei Ceri, l'offrande des cierges, qui ouvre la Quintana et à laquelle Montegallo participe avec les autres Castelli. Aujourd'hui, les cierges sont offerts par les Sestieri et les Castelli lors d'une cérémonie solennelle : l'évêque d'Ascoli lit un passage de la première épître de saint Paul aux Corinthiens, bénit les cavaliers et invoque la protection des chevaux.
Le château est représenté par le maire, dans le rôle de « castellano », et par une « castellana » choisie au sein de la communauté. En 2022, le castellano était le maire Sante Capanna et la première dame fut Chiara Mercatanti. Pour le cortège du 2 août 2026, la castellana a été Alessia Lappa, avec Capanna toujours castellano. La commune a expliqué l'avoir choisie aussi parce que, dans les difficultés de l'après-séisme, elle représente la confiance de la communauté dans l'avenir. C'était sa première participation.
Pour d'autres épisodes du territoire, consultez la rubrique Histoire des monts Sibyllins.
Château de Montegallo à la Quintana d'Ascoli : les dates de la Quintana
La Quintana a lieu deux fois par an. La Giostra de juillet est dédiée à la Madonna della Pace, celle d'août à saint Émidius (Sant'Emidio), patron de la ville. La joute tombe le deuxième samedi de juillet et le premier dimanche d'août. En 2026, les dates ont été le samedi 11 juillet et le dimanche 2 août. Les dates des prochaines éditions sont à vérifier dans le calendrier officiel de la manifestation.
Les délégations des Castelli, dont Montegallo, défilent dans le cortège historique. Le cortège part de la piazza Ventidio Basso, tandis que la joute se déroule au Campo dei Giochi. Le parcours passe par la piazza del Popolo, la piazza Arringo et le corso Mazzini.
L'Offerta dei Ceri, où les Castelli présentent leurs cierges, a lieu la veille. Pour l'édition d'août 2026, elle s'est tenue le samedi 1er août sur la piazza del Popolo, avec le tirage au sort de la joute. Si vous voulez voir Montegallo de plus près, vous pouvez donc prévoir aussi ce rendez-vous.
En dehors de juillet et d'août, il n'y a pas de cortège avec les Castelli. Le Campo dei Giochi accueille toutefois d'autres événements liés à la Quintana, comme une course historique pour cavaliers, en entrée libre, le dimanche 8 mars 2026. Les délégations ne défilent pas à cette occasion.
Château de Montegallo à la Quintana d'Ascoli : conseils pratiques
Aucun billet n'est nécessaire pour assister au cortège. Le cortège historique et l'Offerta dei Ceri se suivent librement sur les places et dans les rues du centre. Le billet est en revanche nécessaire pour la joute : pour voir la course depuis les gradins du Campo dei Giochi, il faut l'acheter. Choisissez à l'avance où vous placer le long du parcours et consultez le programme officiel, qui peut changer chaque année.
Si vous voulez associer la Quintana à une visite de Montegallo, quelques précautions s'imposent. La commune se trouve au pied du Monte Vettore, dans le Parc national des monts Sibyllins. Le territoire a été marqué par le séisme de 2016. De nombreux bâtiments historiques des communes du Parc ont été endommagés et des zones rouges interdites d'accès ont été instituées dans plusieurs villages : avant la visite, renseignez-vous sur les zones accessibles. Le Parc publie une carte des restrictions concernant villages, routes et sentiers. Les descriptions plus anciennes des lieux datent d'avant le séisme.
Le château de Montegallo n'est donc pas un monument à visiter. C'est une entité historique et civique que l'on rencontre aujourd'hui surtout à Ascoli, les jours de la Giostra.