Casque VTT : bien le choisir

Casque VTT : comment choisir

Un casque de VTT se distingue d'un casque de route par quelques détails de construction : il a une visière, qui protège du soleil et des projections soulevées par les roues, moins d'aérations, un revêtement qui résiste à la boue, au sable et à la poussière et une partie arrière plus allongée, pour protéger la nuque. Dans cette famille, il existe quatre types.

Casque ouvert pour le cross-country et le trail. C'est le plus léger, avec de nombreuses aérations, conçues pour les longues courses et l'usage prolongé. Il ne couvre pas le bas du visage.

Casque d'enduro. Sa forme est semblable, mais il couvre mieux les tempes et la nuque. Il est plus lourd et plus protecteur, avec une visière plus grande et de la place pour porter un masque.

Casque intégral d'enduro. Il allie la légèreté du casque ouvert à la protection de l'intégral, avec une bonne ventilation. Certains modèles ont une mentonnière amovible, que l'on retire dans les montées.

Casque intégral de descente. Il offre le plus haut niveau de protection et il est conçu pour les chocs violents : semblable à un casque de moto, il protège aussi le visage et la mâchoire. Il est recommandé pour les disciplines les plus engagées, comme la descente et les bike parks.

En résumé : le casque ouvert, plus léger et ventilé, convient aux sorties moins engagées ; l'intégral est recommandé pour l'enduro, la descente et les bike parks.

Casque VTT : ce qu'il faut regarder

Homologation. Le casque doit porter le sigle CE EN 1078, en général sur l'étiquette cousue à la sangle. C'est la norme exigée pour les casques de vélo vendus en Europe, et elle vaut aussi pour le skateboard et le roller. Presque tous les casques du commerce la respectent, mais mieux vaut vérifier. La norme ne prend en compte que les chocs perpendiculaires à la surface du casque, alors que dans la plupart des chutes le choc est oblique.

Protection contre les chocs obliques. C'est pourquoi beaucoup de casques ont un système qui atténue les rotations de la tête. Parmi eux, le MIPS, une couche intérieure mobile placée sous la coque, qui absorbe une partie de l'énergie de rotation pendant la chute. Le Bureau suisse de prévention des accidents recommande de toujours choisir un casque doté d'un système de ce type.

Construction. Un casque se compose d'une coque extérieure rigide, en polycarbonate ou en un autre plastique, et d'une calotte intérieure en polystyrène expansé, qui absorbe le choc en se déformant. Il est donc conçu pour résister à un seul impact : une fois déformé, il ne protège plus.

Taille. Mesurez le tour de tête à l'endroit le plus large, juste au-dessus des oreilles, et comparez avec le tableau du fabricant : les tailles sont indiquées en intervalles de centimètres et changent d'une marque à l'autre. Certains casques ont un réglage qui permet de les élargir ou de les resserrer de trois ou quatre centimètres. Un casque trop grand peut s'enlever en cas de chute, un casque trop serré est inconfortable.

Ventilation. Une bonne aération évite que la tête surchauffe et fait évaporer la sueur. Le nombre d'ouvertures compte, mais aussi la façon dont l'air circule à l'intérieur.

Poids. Les casques ouverts vont d'environ 200 grammes à presque un kilo ; les intégraux pèsent plus. Un poids plus élevé signifie en général plus de protection, mais un casque trop lourd fatigue le cou et les épaules.

Visière et masque. Si vous utilisez un masque, vérifiez qu'il est compatible avec le casque : sur certains modèles, la visière est réglable et laisse la place pour le bord supérieur du masque.

Casque VTT : conseils pratiques

L'essayer avant de l'acheter. Le casque doit bien épouser la tête sans serrer ni glisser. Une fois réglé, il doit rester en place même si vous tournez la tête d'un coup ou la bougez fortement d'avant en arrière.

Le régler dans le bon ordre. Serrez d'abord la molette à l'arrière, jusqu'à ce que le casque ne bouge plus même avec la jugulaire ouverte. Le bord avant se place deux doigts au-dessus de la racine du nez. Les sangles latérales doivent se croiser juste sous l'oreille. Entre la jugulaire et le menton, il doit rester la place d'un ou deux doigts. Le casque se porte toujours attaché.

Le remplacer après un choc. Après une chute où le casque a heurté le sol, remplacez-le même s'il ne montre aucun dommage : la calotte intérieure peut s'être déformée. Il en va de même si la calotte intérieure est rayée ou percée.

Respecter la durée de vie indiquée par le fabricant. Même sans choc, les matériaux se dégradent avec le temps. Contrôlez régulièrement toutes les pièces et suivez les indications du fabricant sur la durée de vie ; une marque, par exemple, conseille de remplacer le casque au moins tous les cinq ans.

En prendre soin. Il se nettoie à l'eau et au savon : les solvants peuvent abîmer la coque. Ne le laissez pas tomber et tenez-le à l'écart des liquides corrosifs.

Ne pas y fixer d'accessoires. Lampes et caméras fixées sur la coque sont déconseillées : pour protéger, le casque doit pouvoir glisser sur la surface qu'il heurte.

Choisir une couleur visible. Des couleurs vives et des éléments réfléchissants aident à être vu dans la circulation.

Pour le reste de l'équipement, partez de la page équipement de randonnée en montagne, avec les guides sur les vêtements de randonnée en montagne et GPS et orientation en randonnée. Pour savoir où rouler, voyez la page sur le VTT dans les monts Sibyllins.