Cammino Francescano della Marca : d'Assise à Ascoli Piceno

Les étapes du Cammino Francescano della Marca

Les étapes sont au nombre de huit, d'Assise à Ascoli Piceno :

1. Assise – Foligno
2. Foligno – Colfiorito
3. Colfiorito – Polverina
4. Polverina – Montalto di Cessapalombo
5. Montalto di Cessapalombo – Sarnano
6. Sarnano – Comunanza
7. Comunanza – Venarotta
8. Venarotta – Ascoli Piceno

Les fiches détaillées des tronçons dans les Marches sont : étape 3 du Cammino Francescano della Marca (Colfiorito – Polverina), étape 4 (Polverina – Montalto di Cessapalombo), étape 5 (Montalto di Cessapalombo – Sarnano), étape 6 (Sarnano – Comunanza), étape 7 (Comunanza – Venarotta) et étape 8 du Cammino Francescano della Marca (Venarotta – Ascoli Piceno).

Les difficultés varient. Assise – Foligno et Sarnano – Comunanza sont classées faciles. Le tronçon de Montalto di Cessapalombo à Sarnano est en revanche indiqué comme exigeant, avec pistes en terre et sentier. Dosez donc vos efforts et vérifiez les temps et les dénivelés de chaque étape avant de partir.

Le parcours du Cammino Francescano della Marca

D'Assise, le chemin passe d'abord par Spello puis par Foligno, en longeant le parc du Monte Subasio. Après Assise, chemins carrossables et pistes entre les oliviers mènent au-delà de la Fonte di San Francesco jusqu'au centre médiéval de Spello. Ici, dans l'église Santa Maria Maggiore, les pèlerins trouvent des services comme des toilettes, un petit réfectoire, un point d'eau et le bureau des tampons de la credenziale. Foligno est un lieu franciscain : c'est ici que François se dépouilla de ses biens terrestres pour embrasser la pauvreté et fonda l'un des premiers hospices. Après les hameaux de Scanzano et Belfiore, on entre dans le parc de l'Altolina et on monte aux hauts plateaux de Colfiorito.

Une fois passés les marais du parc de Colfiorito, le parcours quitte l'Ombrie et entre dans les Marches, en remontant le Monte Parivecchio. Il suit ensuite le Chienti à travers Serravalle di Chienti, Muccia et Pievebovigliana. À Muccia se trouve l'ermitage du Beato Rizzerio, où reposent les restes de l'un des plus proches compagnons de François. À Pievebovigliana, on longe le château de Beldiletto et le Lago di Polverina, jusqu'à l'église paroissiale San Giusto, dans le hameau de San Maroto. On continue par Valdiea, Fiungo et Valcimarra, où se dresse le sanctuaire de la Madonna del Sasso.

À Pievefavera, près du Lago di Caccamo, le chemin quitte la Via Lauretana et tourne vers le sud, en direction de Caldarola. Après le château de Montalto de Cessapalombo, on prend le sentier des charbonniers, qui rappelle l'ancienne production de charbon de bois du secteur. Une variante passe près de la Grotta dei Frati et descend dans les Gole del Fiastrone, les gorges du Fiastrone, mais elle est aujourd'hui fermée par arrêté. On remonte ensuite à l'abbaye de San Salvatore et au hameau de Monastero. Le sanctuaire de San Liberato, dans la commune de San Ginesio, précède l'arrivée à Sarnano.

De Sarnano à Comunanza, on rencontre un ancien moulin et un pont romain en dos d'âne. Après avoir franchi le Tennacola, on rejoint Amandola, puis on traverse le Tenna jusqu'à l'église de la Madonna delle Grazie. On monte ensuite vers Gesso, Tavernelle et Palmiano, et l'on arrive à Venarotta. De là, un détour est possible vers Montedinove pour visiter des lieux franciscains comme Poggio Canoso. Le dernier tronçon suit le Chiaro, passe par Tirabotte, Curti et le sanctuaire de la Madonna di Porto di Gimigliano, et entre dans Ascoli Piceno par la porta Cappuccina.

Comment organiser le Cammino Francescano della Marca

Le chemin mesure 167 km et se divise en 8 étapes : il faut donc compter une bonne semaine avec les trajets aller et retour. L'itinéraire est linéaire et peut se parcourir dans les deux sens. On peut le faire à pied ou à vélo, sur des sentiers de montagne et des pistes en terre. La saison la plus indiquée va de mai à septembre. Avant chaque étape, consultez la météo.

Le balisage est fait de flèches directionnelles blanches à queue blanche et rouge, avec le logo orange du chemin et le sigle CFM. Un avertissement important concerne le tronçon Sarnano – Comunanza. Près d'Amandola, le sentier a été coupé par l'effondrement d'un pont sur le torrent Vetemastro et une trace alternative a été publiée. Avant le départ, vérifiez sur le site officiel du chemin si la situation a changé.

La credenziale du pèlerin sert à collecter les tampons. Le chemin utilise celle de la Confraternita di San Jacopo di Compostela. Depuis le 15 mai 2021, les nouvelles credenziali sont disponibles à Assise, à la Statio peregrinorum de la Basilica di San Francesco, à Ascoli Piceno, au Duomo di Sant'Emidio et à l'office de tourisme (IAT), ainsi qu'à Sarnano et à Amandola, auprès de l'IAT. Vous pouvez demander un tampon aux communes ou aux hébergements à chaque étape. À l'arrivée, à Assise ou à Ascoli Piceno, on peut retirer le testimonium.

Pour les bagages, il est conseillé de les diviser en deux : une partie avec ce qui sert pendant la journée et une autre avec le nécessaire pour la nuit. Si vous préférez ne pas partir seul, vous pouvez choisir un chemin en groupe. L'Associazione Cammino Francescano della Marca organise chaque année des chemins de 8 jours avec guides, voiture d'assistance pour les bagages, nuitées et dîners.

Où dormir sur le Cammino Francescano della Marca

Dans les villes, comme Assise, Foligno et Ascoli Piceno, le choix est large. En dehors des principaux centres, la zone traversée est peu peuplée et offre moins d'hébergements. Le long du parcours, les structures d'« hospitalité pauvre » sont encore rares, mais il existe une large offre de chambres d'hôtes, d'agritourismes et d'hôtels. Mieux vaut réserver à l'avance et convenir de l'heure d'arrivée avec les gérants.

L'accueil religieux est la formule la plus économique. Avec le soutien des paroisses et des ordres religieux, on peut dormir à petit prix ou en libre participation (a donativo). Il peut arriver de dormir en lits superposés et en dortoirs avec salle de bains commune, et il est parfois utile d'apporter un sac de couchage et une serviette de douche. En contrepartie, on peut partager les repas avec d'autres pèlerins. Sinon, chambres d'hôtes, hôtels, pensions, chambres chez l'habitant et appartements garantissent plus d'intimité.

Le long du chemin, à Comunanza, Venarotta et Ascoli Piceno, il y a trois « Spedali » pour les pèlerins, aménagés grâce à un financement de la Région Marches. Après le séisme de 2016, certaines structures ont connu des problèmes. En 2019, de nombreux lieux d'accueil n'étaient plus utilisables ou avaient été détruits. Il est donc prudent de vérifier à l'avance la disponibilité et l'état de chaque structure, surtout dans les petits villages des monts Sibyllins.

Pour les repas, on peut acheter de quoi manger dans les épiceries et les supermarchés ou s'arrêter dans les restaurants des villages.