Bezienswaardigheden in Cascia

Bezienswaardigheden in Cascia: de kaart

De bezienswaardigheden vallen in twee groepen uiteen. In het historische centrum van Cascia liggen de basiliek en het klooster van de heilige Rita, de kerken van San Francesco, Sant'Agostino en Sant'Antonio Abate, de collegiale kerk van Santa Maria en het Palazzo Santi, met het Museo civico. In Roccaporena, een gehucht van de gemeente, liggen de plekken die verbonden zijn met de jeugd en het gezinsleven van de heilige: het geboortehuis, de tuin van het wonder, het huis waar ze getrouwd woonde, het Lazzaretto, het Scoglio della Preghiera (de rots van het gebed) en de kerk van San Montano.

Om van de ene groep naar de andere te gaan, heb je vervoer nodig. Roccaporena ligt op ongeveer 6 km van Cascia. De kaart hierboven toont de ligging van elke plek.

Bezienswaardigheden in Cascia: wat je niet mag missen

Basilica di Santa Rita. De kerk die het lichaam van de heilige bewaart, werd in 1947 ingewijd en in 1955 tot basiliek verheven. Het ontwerp is van ingenieur Spirito Maria Chiappetta. Het gebouw heeft de plattegrond van een Grieks kruis met vier apsissen, en in een daarvan ligt de kapel van de heilige Rita. De kapel wordt afgesloten door een groot smeedijzeren hek. Op een marmeren voetstuk staat de urn van kristal en zilver uit 1930, met het lichaam van de heilige. Aan weerszijden van het portaal zijn twee pijlers verdeeld in tien vakken met de belangrijkste gebeurtenissen uit het leven van Rita, met opschriften in de volkstaal. In de fundamenten is de benedenkerk gemaakt, een eenvoudige ruimte voor bezinning, met het graf van moeder Maria Teresa Fasce. Voor openingstijden en toegang is er een aparte pagina: Heiligdom van Sint-Rita in Cascia: bezoek, openingstijden en hoe je er komt.

Monastero di Santa Rita. Naast de basiliek wonen nog altijd de slotzusters van de augustijner orde. Tijdens het bezoek zie je de binnenplaats met de put en de wijnstok, de muur met de gaatjes van de metselbijen, het oude koor met fresco's uit de 16e eeuw en het oratorium waar Rita de stigma ontving. Als je uit de cel komt, zie je de rozentuin die in de 19e eeuw werd aangelegd ter herinnering aan het wonder van de roos en de vijgen. Het bezoek duurt ongeveer een uur, genoeg om de ruimtes rustig te bekijken.

Kerken in het historische centrum. De kerk van San Francesco werd tussen 1339 en 1424 herbouwd en heeft romaanse, gotische en barokke elementen. Opvallend zijn het roosvenster en het spitsboogportaal. Sant'Agostino heeft binnen fresco's van de Umbrische en Perugiaanse school en laat zien hoe de augustijner traditie zich in de stad verspreidde. De collegiale kerk van Santa Maria, nu de kerk Santa Maria della Visitazione, wordt voor het eerst genoemd in een document uit 856; de oudste delen van het huidige gebouw horen bij een romaanse parochiekerk uit de 12e eeuw, die later meerdere keren werd verbouwd. Er wordt een houten kruisbeeld uit 1400 bewaard. Lees voor je deze kerken in je route opneemt het deel met tips: na de aardbeving van 2016 zijn veel ervan lang gesloten gebleven.

Museo civico in het Palazzo Santi. Het Museo civico van Cascia werd in 1997 geopend in het Palazzo Santi uit de 17e eeuw, nu eigendom van de gemeente. Op de begane grond is een kleine verzameling archeologisch materiaal, daterend vanaf de 8e eeuw v.Chr. Daarbij vallen de vondsten uit Villa San Silvestro op, de plek van een belangrijke tempel en een dorp. De afdeling over het graf van Maltignano bewaart de rijke grafgiften van een adellijke familie uit de 2e eeuw v.Chr. Het museum toont ook beelden, waaronder de Madonna di Poggioprimocaso, de Madonna Rosa genoemd. Dit beeld is een monumentaal voorbeeld van de lokale productie van beschilderde houten Madonna's. In de schilderijengalerie hangen doeken van Lazzaro Baldi en Domenico Corvi. Een kleine ruimte is gewijd aan kardinaal Fausto Poli, secretaris van paus Urbanus VIII en afkomstig uit de streek. Het museum hoort bij een stedelijk museumnetwerk dat ook de kerk van Sant'Antonio Abate, de kerk van San Francesco, het kloostercomplex van Santa Margherita en het Palazzo Carli omvat.

Roccaporena. Het dorp ligt aan de voet van de Monte Rucino, in de gemeente Cascia. Meer details staan op de pagina Roccaporena, het dorp van de heilige Rita. Het geboortehuis heeft twee verdiepingen, met een portaal en een raam met oude omlijstingen. Op de bovenverdieping zie je de haard, de kamer waar Rita geboren zou zijn en het pellicciotto, bewaard in een zilveren schrijn. Dat is de mantel van vel die barende vrouwen droegen om de bevalling te vergemakkelijken. De geschiedenis van dit huis is onzeker: de akten van het zaligverklaringsproces geven geen zekere aanwijzingen over het geboortehuis. Kardinaal Fausto Poli liet het huis waar ze getrouwd woonde tot kapel ombouwen, een teken dat het geboortehuis niet meer bestond, misschien verwoest door de aardbeving van 1599. In het huis waar ze getrouwd woonde, staan een altaar gewijd aan de heilige Rita en een schilderij van Luca Giordano.

In de tuin van het wonder toont een bronzen beeld van Rodolfo Maleci Rita op het moment dat ze de roos en de vijgen ontvangt. Volgens het verhaal vroeg de heilige, al stervende, in de winter van 1457 aan haar nicht om in de tuin een roos en twee vijgen te plukken. De devotieroute gaat verder naar het Scoglio Sacro. Volgens de traditie ging Rita daar mediteren en bidden. In Roccaporena kun je ook de Grotta d'Oro bezoeken.

Bezienswaardigheden in Cascia: tips voor je bezoek

De staat van de kerken. De aardbeving van 2016 heeft veel gebouwen in Cascia beschadigd. Op 5 juli 2025 ging de kerk van San Francesco weer open, samen met het Palazzo Frenfanelli. De huidige situatie van elke kerk kan veranderd zijn. Controleer vooraf of die van Sant'Agostino en Sant'Antonio Abate open zijn.

Hoe je je verplaatst. Cascia ligt in de zuidoostelijke hoek van Umbrië, vrij ver van Perugia. In de stad laat je de auto op een parkeerplaats staan, waarvan sommige betaald zijn, en loop je verder naar het historische centrum. De basiliek bereik je via een trap.

Wanneer gaan. Mei is de maand van de vieringen ter ere van de heilige. Tussen de avond van 21 mei en 22 mei worden de Celebrazioni Ritiane gehouden. Het is ook de periode met de meeste pelgrims. Buiten deze data is het bezoek rustiger.

Je dag plannen. Een dag is genoeg voor de belangrijkste plekken. Basiliek, klooster, kerk van San Francesco, Piazza Garibaldi en het stedelijk museum zijn de meest aangewezen stops voor een dag in Cascia. Voor Roccaporena heb je nog een halve dag nodig.

Wil je langer blijven, dan zijn er de pagina's overnachten in Cascia en restaurants in Cascia. Wil je een souvenir uit de streek mee naar huis nemen, kijk dan op Cascia: streekproducten en winkels.

In de omgeving. Je kunt Preci en de abdij van Sant'Eutizio bij Preci bezoeken. Norcia, de geboorteplaats van de heilige Benedictus, ligt dichtbij.