Que voir à Cascia

Que voir à Cascia : la carte

Les étapes se divisent en deux groupes. Le centre historique de Cascia concentre la basilique et le monastère de sainte Rita, les églises San Francesco, Sant'Agostino et Sant'Antonio Abate, la collégiale Santa Maria et le Palazzo Santi, siège du Museo civico. À Roccaporena, hameau de la commune, se trouvent en revanche les lieux liés à l'enfance et à la vie familiale de la sainte : la maison natale, le jardin du miracle, la maison conjugale, le Lazzaretto, le Scoglio della Preghiera (le rocher de la prière) et l'église San Montano de Cascia.

Pour passer d'un groupe à l'autre, il faut un moyen de transport. Roccaporena est à environ 6 km de Cascia. La carte ci-dessus indique l'emplacement de chaque site.

Que voir à Cascia : les sites à ne pas manquer

Basilique de sainte Rita. L'église qui conserve le corps de la sainte fut consacrée en 1947 et élevée au rang de basilique en 1955. Le projet est de l'ingénieur Spirito Maria Chiappetta. L'édifice a un plan en croix grecque avec quatre absides, dans l'une desquelles s'ouvre la chapelle de sainte Rita. La chapelle est fermée par une grande grille en fer forgé. Sur un socle de marbre repose l'urne en cristal et en argent, de 1930, qui contient le corps de la sainte. De part et d'autre du portail, deux piliers sont divisés en dix panneaux sculptés des principaux épisodes de la vie de Rita, accompagnés d'inscriptions en langue vulgaire. Dans les fondations a été aménagée la basilique inférieure, un espace sobre conçu pour le recueillement, où se trouve la tombe de Mère Maria Teresa Fasce. Pour les horaires et l'accès, voir la page dédiée : Sanctuaire de Santa Rita : visite, horaires, accès.

Monastère de sainte Rita. À côté de la basilique vivent toujours les moniales augustiniennes cloîtrées. Le parcours de visite comprend la cour avec le puits et la vigne, le mur percé par les abeilles maçonnes, l'ancien chœur avec des fresques du XVIe siècle et l'oratoire où Rita reçut le stigmate. En sortant de la cellule, on voit la roseraie plantée au XIXe siècle en souvenir du miracle de la rose et des figues. La visite demande environ une heure, un temps suffisant pour voir les salles tranquillement.

Églises du centre historique. L'église San Francesco fut reconstruite entre 1339 et 1424 et conserve des éléments romans, gothiques et baroques. La rosace et le portail en ogive retiennent l'attention. Sant'Agostino abrite des fresques d'école ombrienne et pérugine et témoigne de la diffusion de la tradition augustinienne en ville. La collégiale Santa Maria, aujourd'hui église Santa Maria della Visitazione, est mentionnée pour la première fois dans un document de 856 ; les parties les plus anciennes de l'édifice actuel appartiennent à une église paroissiale romane du XIIe siècle, remaniée ensuite à plusieurs reprises. On y conserve un crucifix en bois de 1400. Avant d'inclure ces églises dans l'itinéraire, mieux vaut lire la section des conseils : après le séisme de 2016, beaucoup sont restées longtemps fermées.

Museo civico du Palazzo Santi. Le Museo civico de Cascia a ouvert en 1997 dans le Palazzo Santi, du XVIIe siècle, aujourd'hui propriété de la commune. Au rez-de-chaussée se trouve un petit ensemble de pièces archéologiques datables à partir du VIIIe siècle av. J.-C. Parmi elles se distinguent les vestiges de Villa San Silvestro, siège d'un temple et d'un village importants. La section de la tombe de Maltignano conserve le riche mobilier funéraire d'une famille noble du IIe siècle av. J.-C. Le musée expose aussi des sculptures, dont la Madonna di Poggioprimocaso, dite Madonna Rosa. Cette statue est un exemple monumental de la production locale de vierges en bois polychrome. La pinacothèque présente des toiles de Lazzaro Baldi et de Domenico Corvi. Une petite salle est consacrée au cardinal Fausto Poli, secrétaire du pape Urbain VIII et originaire de Cascia. Le musée fait partie d'un réseau de musées urbains qui comprend aussi l'église Sant'Antonio Abate, l'église San Francesco, l'ensemble monastique de Santa Margherita et le Palazzo Carli.

Roccaporena. Le village se trouve au pied du Monte Rucino, sur la commune de Cascia. Plus de détails sur la page Roccaporena, le village de sainte Rita. La maison natale s'élève sur deux niveaux et possède un portail et une fenêtre aux encadrements anciens. À l'étage se trouvent le foyer, la chambre où Rita serait née et le pellicciotto conservé dans une châsse d'argent. Il s'agit du manteau de peau que portaient les femmes en couches pour faciliter l'accouchement. L'histoire de cette maison est incertaine : les actes du procès de béatification ne donnent pas d'indications sûres sur la maison natale. Le cardinal Fausto Poli fit transformer en chapelle la maison conjugale, signe que la maison natale n'existait plus, peut-être détruite par le séisme de 1599. La maison conjugale abrite un autel dédié à sainte Rita et un tableau de Luca Giordano.

Dans le jardin du miracle, une statue en bronze de Rodolfo Maleci représente Rita recevant la rose et les figues. Selon le récit, pendant l'hiver 1457, la sainte, alors mourante, demanda à sa cousine de cueillir dans le jardin une rose et deux figues. Le parcours de dévotion se poursuit jusqu'au Scoglio Sacro. Selon la tradition, Rita s'y rendait pour méditer et prier. À Roccaporena, on peut aussi visiter la Grotta d'Oro.

Que voir à Cascia : conseils pour la visite

État des églises. Le tremblement de terre de 2016 a endommagé de nombreux bâtiments de Cascia. Le 5 juillet 2025, l'église San Francesco a rouvert, en même temps que le Palazzo Frenfanelli. La situation de chaque église peut avoir changé. Mieux vaut vérifier à l'avance si celles de Sant'Agostino et de Sant'Antonio Abate sont ouvertes.

Se déplacer. Cascia se trouve dans l'angle sud-est de l'Ombrie, assez loin de Pérouse. En ville, on laisse la voiture dans un parking, dont certains sont payants, et on continue à pied vers le centre historique. On rejoint la basilique en montant un escalier.

Quand partir. Mai est le mois des célébrations en l'honneur de la sainte. Entre le soir du 21 et le 22 mai ont lieu les Celebrazioni Ritiane, les fêtes de sainte Rita. C'est aussi la période de plus forte affluence de pèlerins. En dehors de ces dates, la visite est plus tranquille.

Organiser la journée. Une journée suffit pour les sites principaux. La basilique, le monastère, l'église San Francesco, la piazza Garibaldi et le musée municipal sont les étapes les plus indiquées pour une journée à Cascia. Roccaporena demande une demi-journée de plus.

Pour rester plus longtemps, voir les pages Où dormir à Cascia et Cascia : restaurants. Pour rapporter un souvenir du territoire, consultez Cascia : produits du terroir et boutiques.

Aux alentours. On peut visiter Preci et l'abbaye de Sant'Eutizio à Preci. Norcia, lieu de naissance de saint Benoît, est toute proche.