Bezienswaardigheden in Norcia: wat je er kunt zien

Bezienswaardigheden in Norcia: de kaart

Bijna alle belangrijke monumenten van Norcia liggen binnen de muren en zijn te voet bereikbaar vanaf de Piazza San Benedetto. Dat is het hoofdplein van het historische centrum, met de belangrijkste gebouwen eromheen. In het midden staat het beeld van de beschermheilige, erachter de Basilica di San Benedetto. Aan de ene kant verrijst de Castellina, aan de overkant het Palazzo Comunale, en de Concattedrale di Santa Maria Argentea neemt de zuidwestkant van het plein in.

Het zuidelijke deel van de stad draait om de Porta Ascolana, met daarnaast de Romeinse cryptoporticus. Ook het Teatro Civico ligt in het historische centrum. Langs de omtrek van de muren waren de zeven poorten vroeger de ingangen van de zeven kleine wijken waarin de stad was verdeeld. In het stuk bij San Lorenzo zie je verschillende Romeinse resten die in de muur zijn opgenomen.

Buiten het centrum verandert de horizon helemaal. Ten oosten van de stad ligt de hoogvlakte van Castelluccio, die uit drie vlaktes bestaat: de Pian Grande, de Pian Piccolo en de Pian Perduto. Daarboven verheft zich de Monte Vettore, met 2.476 meter de hoogste top van de Sibillini. Het dorp Castelluccio kijkt van bovenaf uit over de Pian Grande.

Bezienswaardigheden in Norcia: de belangrijkste plekken

Basilica di San Benedetto. Dit is het symbool van de stad en de eerste stop van bijna elk bezoek. De Basilica di San Benedetto in Norcia heeft een eenvoudige puntgevel met een groot roosvenster in het midden. Buiten is een portiek waar vroeger de markt werd gehouden en waar de oude gewichten en maten zijn tentoongesteld. Onder de basiliek zijn resten bewaard die worden aangewezen als het huis waar Benedictus en zijn zus, de heilige Scholastica, in de 5e eeuw werden geboren. De aardbeving van 2016 verwoestte ongeveer 80% van het gebouw. Bij de wederopbouw, die eind 2021 begon, werd het puin geborgen en gecatalogiseerd om het oorspronkelijke materiaal opnieuw te gebruiken, samen met moderne aardbevingsbestendige technieken. Het verwoeste dak is opnieuw gemaakt in geplooid hout, en tijdens de werkzaamheden kwamen fresco's tevoorschijn die verborgen zaten in de ingestorte muren. In de crypte is de vloer, die door de ingestorte klokkentoren was doorgeslagen, opgetild en steen voor steen teruggelegd. De basiliek werd op 30 en 31 oktober 2025 aan de stad teruggegeven.

Palazzo Comunale. Aan hetzelfde plein staat het Palazzo Comunale, het stadhuis, van middeleeuwse oorsprong en herkenbaar aan de loggia, de trap en de klokkentoren. De aardbeving van 30 oktober 2016 had het zwaar beschadigd. Bij de restauratie, afgerond met de inwijding op 19 april 2026, is het gebouw op 67 seismische isolatoren gezet. Binnen zijn de raadszaal, versierd met de zogeheten "succhi d'erba" (schilderingen met plantensappen), en enkele doeken uit de 18e eeuw gerestaureerd.

De Castellina en het Museo Civico e Diocesano. De Castellina is de burcht met bastions die een kant van de Piazza San Benedetto afsluit. Ze werd in 1554 gebouwd naar een ontwerp van Jacopo Barozzi, bijgenaamd Vignola, in opdracht van paus Julius III, als versterkte residentie van de apostolische gouverneurs. Er zit het museum van de Castellina in Norcia, met kunstwerken van de kerk en de gemeente uit de 12e tot de 18e eeuw, de collectie Massenzi en de vaste archeologische tentoonstelling "Partire per l'aldilà" (vertrekken naar het hiernamaals). Tot de bekendste stukken horen een Annunciata uit het begin van de 15e eeuw die aan Jacopo della Quercia wordt toegeschreven, en de Maria van de Annunciatie met de Engel in beschilderde terracotta van Andrea en Luca della Robbia (1510). De Castellina doorstond de schokken van oktober 2016, maar werd onbruikbaar verklaard en is sindsdien gesloten. In november 2016 haalde de brandweer schilderijen, beelden en vondsten naar buiten. Eind 2025 werd er gewerkt aan restauratie en aardbevingsbestendigheid. De heropening is aangekondigd, maar nu is het museum niet te bezoeken.

Concattedrale di Santa Maria Argentea. De dom van Norcia is na de Basilica di San Benedetto de belangrijkste kerk. Hij werd gebouwd in de tweede helft van de 16e eeuw en verbouwd in de 18e eeuw en halverwege de 19e eeuw. In 2016 stortte het dak in, dat in de jaren zestig in gewapend beton was vernieuwd, en het sleurde een deel van de zijmuren en de pijlers tussen de beuken mee. De bouwplaats voor de wederopbouw werd op 7 september 2024 geopend en het ontwerp volgt de oorspronkelijke lijnen van de kerk. Op dit moment wordt de Concattedrale di Santa Maria Argentea nog herbouwd en is ze niet heropend.

Teatro Civico. Het Teatro Civico van Norcia, jarenlang gesloten na de aardbeving van 2016, ging op 24 mei 2026 weer open met de voorstelling "Lu Santo Jullàre Françesco" van Dario Fo en Franca Rame. De werkzaamheden, gefinancierd via de Art Bonus dankzij een schenking van de familie Cucinelli, omvatten de aardbevingsbestendige versterking van het gebouw, de restauratie van pleisterwerk en afwerking in de oorspronkelijke kleuren en de akoestische inrichting van de zaal en de galerij.

Romeinse cryptoporticus bij de Porta Ascolana. Dit is het tastbaarste spoor van het Romeinse Nursia. De cryptoporticus is een ondergrondse constructie uit de tweede helft van de 1e eeuw v.Chr., gebouwd als overdekte doorgang bij het forum. Er rest een L-vormig deel, met muren in opus incertum, luchtgaten en afvoeren voor regenwater uit de portiek erboven. In het gebouw eromheen is een vaste archeologische tentoonstelling met de vondsten van de opgravingen van 2000 bij Campo Boario. De route documenteert een hutdorp uit de 9e-8e eeuw v.Chr. en een necropool uit de 6e-3e eeuw v.Chr., met graven van hooggeplaatste personen die werden begraven met grafgiften van keramiek, ijzer en brons. Grafstèles, mijlpalen en twee neo-Attische cippi met dionysische taferelen maken de collectie compleet. Nu is de tentoonstelling niet regelmatig open voor publiek.

De stadsmuren en de poorten. De muren van Norcia hebben door de eeuwen heen talloze aardbevingen doorstaan en omringen nog altijd het historische centrum. Een rondje langs de poorten, waaronder de Porta Romana en de Porta Ascolana, die allebei onder de werkzaamheden van de wederopbouw vallen, is een goede manier om de vorm van de stad te begrijpen.

San Francesco en Sant'Agostino. In het gotische monumentencomplex van San Francesco zitten het auditorium, de gemeentebibliotheek en het historisch archief. Het complex staat ook bekend om het altaarstuk met de Kroning van Maria van Jacopo Siculo. Ook de kerk van Sant'Agostino is gotisch: onlangs hoorde ze nog bij de kerken van Norcia die op restauratie wachtten.

Castelluccio en de Pian Grande. Het gehucht Castelluccio, op 1.452 meter hoogte, ontstond toen het gebied van Norcia zich in de 13e eeuw uitbreidde. Het dorp draagt nog de sporen van de aardbeving van 2016. Vanuit het dorp kijk je uit over de Pian Grande, een karstvlakte van ongeveer 7 km lang en gemiddeld 3 km breed. Tussen eind mei en half juli kleurt de vlakte door de bloei van de Lenticchia di Castelluccio IGP, de linzen van Castelluccio, die zonder onkruidbestrijdingsmiddelen worden geteeld naast tientallen wilde soorten, waaronder klaprozen, korenbloemen en narcissen. Elke soort bloeit op een ander moment, dus het landschap verandert van week tot week. Hoe je er komt en wanneer je moet gaan, staat op de pagina over de Piano Grande van Castelluccio.

Andere plekken in de gemeente. De gemeente Norcia is groot en omvat kerken, kastelen en kluizenarijen buiten de hoofdplaats, zoals de Eremo di Sant'Egidio, het kasteel van Biselli, het kasteel van Onde en Castelfranco bij Norcia, elk met een eigen pagina. Voor een breder overzicht, inclusief buitenactiviteiten, kun je de pagina Norcia: wat te zien en te doen bekijken.

Bezienswaardigheden in Norcia: tips voor je bezoek

Houd er voor vertrek rekening mee dat Norcia een stad in wederopbouw is. Veel monumenten zijn onlangs weer opengegaan, andere zijn nog bouwplaatsen. Onlangs werden verschillende gebouwen in het centrum nog door steigers gestut, en de situatie kan van maand tot maand veranderen. Wil je je dag rond een museum of een kerk plannen, controleer dan of die op dat moment toegankelijk is. Dat geldt vooral voor de Castellina, Santa Maria Argentea en de cryptoporticus.

Wil je de kunstwerken van het museum in de Castellina zien, weet dan dat na de aardbeving veel kunstschatten van Norcia naar het depot van de Santo Chiodo in Spoleto zijn gebracht, in afwachting van hun terugkeer naar de stad als het museum weer opengaat.

Voor het historische centrum volstaat een wandeling: de Piazza San Benedetto, de basiliek, het Palazzo Comunale en de muren liggen dicht bij elkaar en zijn zonder haast te zien. Wil je voor de bloei naar Castelluccio, reken dan op een heel andere ervaring. Op de dagen van de volle bloei loopt de hoogvlakte vol met bezoekers. Om de velden van dichtbij te zien loop je over de stroken grond tussen de akkers, zonder op de planten te trappen. Ook het weer speelt een grote rol: in 2026 hebben droogte en vroege hitte veel soorten bedorven, waardoor bijna alleen het rood van de klaprozen overbleef, en ook de linzen hebben schade opgelopen. Ga je de bergen in, richting de Vettore of over de paden van het Park, controleer dan de weersverwachting en vertrek goed uitgerust.

Norcia is ook een culinaire bestemming: vleeswaren van varken en wild zwijn en linzen horen bij de identiteit van de stad. Winkels en producten staan op de pagina norcineria en streekproducten in Norcia. Wil je een paar dagen blijven, dan staat de lijst met accommodaties op de pagina overnachten in Norcia.