Norcia: bezienswaardigheden en wat te doen

Bezienswaardigheden in Norcia

Het middelpunt van een bezoek is de Piazza San Benedetto, met daarboven de Castellina, de vesting die Vignola ontwierp. Aan het plein liggen ook de Basilica di San Benedetto (gebouwd op de resten van het geboortehuis van de heilige Benedictus en de heilige Scholastica), de Portico delle misure, de co-kathedraal van Santa Maria Argentea en het Palazzo Comunale, het stadhuis.

De Basilica di San Benedetto is weer open. Ze is op 30 en 31 oktober 2025 heropend, precies negen jaar na de schok. Van de kerk was alleen de gevel overgebleven. Nu is het hele kerkgebouw herbouwd. Het dak, dat samen met een groot deel van de dragende muren was verwoest, is opnieuw opgebouwd in geplooid hout. In de crypte is de vloer, die door de ingestorte klokkentoren was doorgeslagen, opgetild en steen voor steen teruggelegd.

Ook het Palazzo Comunale, een gebouw van middeleeuwse oorsprong, is gerestaureerd. De officiële inwijding op 19 april 2026 sloot een bijzondere bouwplaats af: onder de fundering zijn 67 seismische isolatoren aangebracht, technische voorzieningen die het gebouw fysiek scheiden van de grond eromheen.

Het Museo civico e diocesano della Castellina is daarentegen nog gesloten. Het gebouw werd in 1554 gebouwd naar een ontwerp van Jacopo Barozzi da Vignola; vanaf 1860 zaten er de gemeentekantoren en in 1967 werd het een museum. Het museum is sinds de aardbeving gesloten en wordt gerestaureerd en aardbevingsbestendig gemaakt: de datum van heropening is niet zeker, controleer die voor je bezoek.

Ook de Concattedrale di Santa Maria Argentea werd door de aardbeving van 30 oktober 2016 verwoest. De wederopbouw is op 7 september 2024 begonnen en de heropening is nog niet aangekondigd. Controleer voordat je je bezoek plant of de kerk al weer open is.

Je komt door de stadsmuren via de historische poorten. De meest monumentale is de Porta Romana, waar de Corso Sertorio begint. Meer over kerken en monumenten lees je op de pagina Norcia: bezienswaardigheden.

Natuur en wandelpaden rond Norcia

De makkelijkste route begint direct in het centrum: de Marcite, de bevloeide weiden net buiten de stadsmuren. Hier wordt het water van de karstbronnen opgevangen en verdeeld via een netwerk van kanalen dat de grond een groot deel van het jaar onder water zet. De gemarkeerde route is 2,7 km heen en terug, makkelijk, duurt tot 2 uur en is helemaal vlak. Onderweg zie je de kanalen, de oude molens en de eeuwenoude, permanente graslanden die de benedictijner monniken hebben aangelegd. Het pad begint bij de Porta Romana en komt langs een watermolen met horizontale schoepen, die nu gerestaureerd is en op afspraak open is. In hetzelfde gebied staat het landkerkje Madonna di Cascia, gebouwd in 1477 voor de plechtige vrede tussen Norcia en Cascia.

Voor wie veel loopt is er het stuk van de Sentiero Italia dat Norcia met Castelluccio verbindt. De route gaat door de Valle del Patino en heeft een gemiddelde moeilijkheidsgraad: afstand 14,6 km, duur 5 uur en 25 minuten, meer dan 1.000 m stijging, met het hoogste punt op 1.748 meter.

De Pian Grande, de grootste van de hoogvlaktes van Castelluccio, is ongeveer 7 km lang van noord naar zuid en gemiddeld 3 km breed. Het dorp Castelluccio di Norcia bereik je met de auto vanuit Norcia (ongeveer 28 km, 40 minuten) via de SP477. De velden bloeien van eind mei tot half juli, maar zonder vaste datum, want het hangt af van het weer. In de weekenden van de bloei is de toegang geregeld: je laat de auto achter op de parkeerplaatsen boven en gaat verder met pendelbussen.

Naar het zuiden begint de Cammino di San Benedetto, een pelgrimsroute. De eerste etappe gaat door de Valle di Santa Scolastica en over een kleine pas tussen Norcia en Cascia; het hoogste punt van dit stuk ligt op ongeveer 1.000 meter. Controleer voor tochten in de bergen het weer voordat je vertrekt.

Overnachten in Norcia

Om in Norcia te overnachten zijn er drie hoofdzones. Het historische centrum is handig om te voet tussen pleinen en restaurants te gaan; de wijk buiten de muren en de buurten eromheen zijn praktischer voor het parkeren; het platteland en de gehuchten zijn rustiger. Logeer je binnen de muren, houd dan rekening met de ZTL (zone met beperkt autoverkeer) en vraag bij je accommodatie hoe het zit met het in- en uitladen van bagage. De volledige lijst staat op de pagina overnachten in Norcia.

Eten in Norcia

Aan tafel speelt de zwarte truffel de hoofdrol; je vindt hem ook buiten het seizoen, omdat hij wordt geconserveerd. Je eet hem op bruschetta, in pasta of over eieren. Naast de truffel zijn er de vleeswaren en peulvruchten die hieronder worden beschreven. De adressen staan op de pagina restaurants in Norcia.

Streekproducten van Norcia

De bekendste producten van Norcia zijn de ham IGP, de zwarte truffel (tartufo nero pregiato) en de Lenticchia di Castelluccio IGP, de linzen van Castelluccio. De traditie van de vleeswaren ontstond in de vroege middeleeuwen: in een zelfvoorzienende economie werd verwerkt varkensvlees, verkocht aan de plaatsen in de omgeving, een bron van inkomsten voor de boeren. In de 20e eeuw openden de norcini (slagers uit Norcia) die naar Rome waren getrokken veel winkels, en daar komt het woord "norcineria" vandaan.

De Prosciutto di Norcia IGP heeft een peervorm. De verse ham moet minstens 8,5 kg wegen, en alleen hammen die aan de eisen voldoen krijgen het IGP-merk ingebrand in het zwoerd. Andere lokale specialiteiten zijn de Pecorino di montagna di Norcia, een schapenkaas uit de bergen, en honing uit de Monti Sibillini.

De truffel heeft een eigen evenement, Nero Norcia, de truffelbeurs, de nationale beurs met markt van de zwarte truffel en streekproducten. In 2026 vond die plaats van februari tot begin maart, met ongeveer 60 stands verspreid over het historische centrum. Winkels en specialiteiten worden beschreven op de pagina norcineria en streekproducten in Norcia.

Weer in Norcia en hoe je er komt

Het klimaat van Norcia is altijd koud geweest: in de Romeinse tijd noemde Vergilius de stad al "frigida", koud. De wegen ernaartoe zijn panoramisch en vragen om voorzichtigheid, vooral in de winter.

Met de auto vanuit het noorden volg je de A1 richting Perugia, Assisi en Spoleto. Vanuit Spoleto neem je de weg naar Norcia, 45 km lang: het is aan te raden de tunnel van Forca di Cerro te nemen. Je verlaat de weg bij Sant'Anatolia di Narco en rijdt verder richting Norcia en Cascia over de SS 209 van de Valnerina. Vanuit Rome verlaat je de A1 bij de tolpoort van Orte en rijd je verder naar Spoleto. In totaal is het van Rome naar Norcia ongeveer 158 km. Vanaf de Adriatische kust neem je op de A14 de afrit San Benedetto del Tronto en dan de autoweg naar Ascoli Piceno, vanwaar je verder rijdt naar Norcia.

Er rijden ook dagelijks bussen vanuit Rome (station Tiburtina) en vanuit Spoleto. Het aanbevolen vliegveld is Rome-Fiumicino, op ongeveer 200 km. Eenmaal aangekomen laat je de auto achter op de parkeerplaatsen net buiten de muren.