Foce (Montemonaco)

Que voir à Foce

À Foce, on visite trois lieux : la petite place avec le monument à don Basilio Brunori, l'église San Bartolomeo et les traces de l'eau, c'est-à-dire le petit lac et la source de l'Aso.

Au milieu de la petite place de Foce se dresse un monument en béton en forme de pyramide, haut d'environ cinq mètres et demi. Il est dédié à don Basilio Brunori, curé de Foce d'août 1912 à décembre 1914, mort à la guerre le 26 août 1917. Le monument a été inauguré pour le deuxième anniversaire de sa mort. Sur la face avant, une plaque porte une inscription en son honneur. Sur les deux autres faces, deux plaques de marbre reproduisent les citations des deux médailles d'argent de la valeur militaire que le prêtre reçut pendant la guerre.

L'église de Foce est dédiée à saint Barthélemy apôtre, patron du village. Elle est construite en pierre, en partie enduite, peut-être sur les ruines d'un ermitage ou d'une abbaye. Don Brunori lui-même en était convaincu : en 1913-14, il fit restaurer l'intérieur et l'extérieur. À cette occasion, une entrée secondaire sur la façade sud fut fermée et l'entrée principale actuelle fut ouverte côté est ; on y accède par deux escaliers latéraux. En 2026, l'église est remise en état, mais elle attend encore le retour de la statue de saint Barthélemy, emportée après le séisme de 2016.

D'une autre église, il ne reste que le souvenir. Antoine de La Sale la visita en 1420 et l'appela « Sainte Marie de Fogia ». Il la décrivit dans le livre Le paradis de la Reine Sibylle et la dessina dans la Carte de l'édition gothique, conservée à la Bibliothèque nationale à Paris. Sur le dessin, c'est une église gothique avec une petite rosace, des fenêtres géminées, un toit à deux pans et deux clochers pointus. Les dimensions du dessin laissent penser à un édifice important. Il n'en reste rien aujourd'hui.

L'eau a toujours été au cœur de Foce. Le village avait un petit lac naturel, le « laghetto », alimenté jusqu'aux années 1990 par l'eau du Lago di Pilato qui ressortait ici. Des truites et des petites crevettes d'eau douce y vivaient. Puis les eaux souterraines des montagnes de Foce ont été captées pour les besoins en eau des Marches, avec des forages de plusieurs centaines de mètres dans la montagne. Le niveau de la nappe a baissé, la source de l'Aso s'est déplacée de deux kilomètres vers l'aval et le petit lac s'est asséché.

L'Aso prend sa source près du Monte Vettore, entre le Monte Porche (2 233 m) et la Cima della Prata (1 850 m). Ses eaux apparaissent pour la première fois en surface dans le Lago di Pilato. Après environ six kilomètres de parcours souterrain, la rivière ressort peu avant Foce, puis coule jusqu'à l'Adriatique, à Pedaso.

Foce est aussi un lieu de légendes. On raconte que les fées, fuyant vers le Monte Vettore avant l'aube avec leurs pieds de chèvre, ont tracé un petit chemin encore visible, le « sentiero delle fate », le sentier des fées. D'autres récits populaires évoquent des lieux sauvages du secteur : la Gola dell'Infernaccio, le Pizzo del Diavolo, le Passo Cattivo, la Grotta del Diavolo et la Valle Scura. Pour compléter la visite, la page que voir à Montemonaco décrit le chef-lieu.

Nature et sentiers près de Foce

Foce di Montemonaco est le point de départ de nombreux itinéraires de montagne : de simples promenades en forêt comme de vrais parcours de montagne, y compris pour randonneurs expérimentés. Les principaux buts sont le Lago di Pilato, le Monte Argentella (2 200 m), le Palazzo Borghese (2 145 m), le Monte Sibilla (2 173 m), le Monte Porche (2 233 m) et la Grotta delle Fate.

La randonnée la plus connue va du village au Lago di Pilato, à 1 941 mètres d'altitude sous le Monte Vettore. Voici les données principales :

• Balisage : 151.
• Dénivelé : entre environ 940 et 1 000 mètres.
• Difficulté : E (randonnée).
• Durée : environ 5 à 6 heures aller-retour.
• Période conseillée : de mai à octobre.

Le parcours part de la petite passerelle du village et suit la piste qui longe le Piano della Gardosa. Il monte ensuite dans la hêtraie jusqu'au passage le plus pénible, les « Svolte » : un couloir rocheux raide sous une paroi verticale. Au-dessus, vers 1 450 mètres, la vallée s'ouvre et la montée vers le lac devient plus facile. Les Svolte ont été rouvertes par une ordonnance de la commune de Montemonaco du 30 mai 2018. Le Parc considère comme « sentiers historiques » les trois itinéraires qui relient Foce au Lago di Pilato (132, 151 et 152), mais ne les gère pas directement.

Le lac abrite le chirocéphale de Marchesoni, un petit crustacé endémique. Pour le protéger, le règlement du Parc interdit d'entrer dans l'eau, de sortir du sentier sur les éboulis et, quand le lac est à sec, de marcher sur le fond. En hiver, la vallée est très exposée aux avalanches.

Si vous cherchez un parcours plus facile, le sentier confortable du plateau de la Gardosa monte jusqu'à environ 1 140 mètres sans passer par les Svolte. Avant les Svolte, sur le replat, une fontaine projette l'eau vers le haut comme un geyser et attire de nombreux visiteurs en hiver.

Les autres itinéraires sont plus exigeants :

• Le sentier 132 part un peu en aval du petit lac. Il monte raide dans la hêtraie, passe Fonte Fredda (1 748 m) et arrive à un col à 1 823 mètres. De là continue la longue traversée qui passe par le Monte Vettore et descend à la Forca di Presta, avec plus de 1 500 mètres de dénivelé positif.
• Le sentier 154 part d'un parking peu avant le village et remonte le fosso Zappacenere, un ravin. Il mène vers le Palazzo Borghese et le Monte Porche.

Le paysage change avec l'altitude. Le bois de chênes pubescents, de charmes-houblons et de frênes à fleurs cède la place à la hêtraie. Sur les sommets du Vettore pousse encore, rare, l'edelweiss des Apennins. Dans les années 1970, la faune s'était appauvrie ; puis le loup des Apennins, le chevreuil, le cerf, le chat sauvage et le chamois des Apennins ont été réintroduits. L'aigle royal est revenu nicher dans des zones abandonnées depuis longtemps. Les guides et les sorties accompagnées figurent sur la page que faire à Montemonaco.

Où dormir à Foce

À Foce, les lits sont très peu nombreux. Sur la petite place se trouve un refuge avec restaurant qui propose aussi des chambres. C'est une base pratique pour partir tôt vers le Lago di Pilato ou les crêtes. Pour d'autres solutions, mieux vaut regarder du côté du chef-lieu et des autres hameaux : la liste complète figure sur la page où dormir à Montemonaco.

Où manger à Foce

À Foce, on mange au refuge de la petite place, qui propose la cuisine de la tradition montagnarde des Marches : charcuteries, soupes, gibier, polenta, tagliatelles, agneau et mouton grillés. Les autres restaurants du secteur figurent sur la page restaurants de Montemonaco.

Produits typiques de Foce

Foce partage les produits typiques de la commune de Montemonaco. Le plus connu, ce sont les marrons des châtaigneraies séculaires. La Sagra Mercato della Castagna, la fête-marché de la châtaigne, a lieu à Montemonaco chaque année le dernier week-end d'octobre. Outre les marrons frais, les producteurs du secteur apportent des truffes, des pommes de terre, du miel, des noix, des noisettes et des pommes.

Montemonaco est aussi l'une des zones les plus connues pour le Pecorino dei Sibillini, un fromage au lait cru, à pâte mi-cuite et affiné, protégé par une sentinelle Slow Food. Les montagnes alentour sont riches en plantes médicinales. Autrefois, les femmes âgées les cueillaient pour préparer les décoctions, infusions et pommades de la médecine populaire.

Météo et accès à Foce

Foce di Montemonaco a un climat continental, avec de forts écarts de température. Les étés sont frais, les hivers très rudes : sur les plus hauts sommets, on descend jusqu'à -25 °C. En hiver, la neige et les chutes de pierres peuvent rendre difficile la route qui remonte la gorge. Avant de partir, vérifiez la météo et l'état des routes.

Depuis Ascoli Piceno, prenez la SS4 Salaria jusqu'à Mozzano. Juste après, tournez sur la SP237 vers Comunanza, en passant par Roccafluvione et Croce di Casale. Prenez ensuite la SP86, qui longe le Lago di Gerosa. Au lieu-dit Pignotti, tournez vers Foce, à environ 5 km. Le trajet fait environ 40 km au total. Depuis l'autoroute A14, sortez à San Benedetto del Tronto et suivez la bretelle vers Ascoli. Depuis Macerata, passez par Sarnano, Amandola et Montefortino jusqu'à Montemonaco, où un panneau indique Foce.

Le dernier tronçon traverse le hameau de Rocca puis la gorge de l'Aso, avec la route en fond de vallée le long de la rivière. Peu après Rocca, un tunnel passe sous le grand glissement de terrain du séisme de 2016, qui avait longtemps isolé Foce. Un feu de circulation se trouve avant le tunnel. Pour visiter le chef-lieu, la page sur la commune de Montemonaco réunit histoire et lieux d'intérêt.