Le feuillage d'automne dans les monts Sibyllins, côté Marches
Dans les Marches, c'est dans les monts Sibyllins que le feuillage d'automne offre son décor le plus varié. Le parc national s'étend entre les Marches et l'Ombrie et compte de nombreuses montagnes de plus de 2 000 m d'altitude. La végétation change avec l'altitude. Jusqu'à environ mille mètres dominent le chêne pubescent, le charme-houblon et le frêne à fleurs ; plus haut, ce sont les hêtraies. En automne, cette mosaïque produit des couleurs différentes d'une vallée à l'autre, du jaune d'or au rouge sombre.
La période va d'octobre aux premiers jours de novembre : le meilleur moment se situe entre fin octobre et début novembre, quand les teintes atteignent les altitudes inférieures. Les buts les plus fréquentés côté Marches sont les Gole dell'Infernaccio à Montefortino, les hêtraies d'Ussita, celle de Sassotetto, la zone du Lago di Fiastra et les bois de Montemonaco.
Feuillage d'automne dans les monts Sibyllins : l'essentiel
Le feuillage d'automne des monts Sibyllins n'a pas un visage unique. Les bois d'altitude moyenne commencent à se colorer progressivement au cours d'octobre. Les grandes hêtraies deviennent le principal centre d'intérêt pour qui veut marcher dans les feuilles. Les hêtres virent à un jaune d'or tirant sur le brun. Les érables passent du jaune à l'orange jusqu'au rouge, le frêne prend un rouge pourpre et le merisier un rouge plus vif. Parmi les arbustes, le fustet devient rouge et orange. Le mélèze, planté dans les pinèdes, jaunit d'une couleur éclatante en novembre.
Gole dell'Infernaccio (Montefortino). La zone se trouve sur le territoire de Montefortino, dans une partie orientale du parc où parois rocheuses, cours d'eau et bois remontent les vallées. Le sentier suit le Tenna, encore un petit torrent de montagne sur ce tronçon proche de la source, et monte jusqu'à l'ermitage de San Leonardo al Volubrio, un ermitage à 1 128 m d'altitude. Autour de l'ermitage s'étendent une grande hêtraie et une végétation dense d'ifs et d'érables. Les hautes parois de la gorge encadrent les couleurs. C'est l'une des randonnées les plus faciles pour voir le feuillage d'automne des monts Sibyllins.
Ussita. Dans la Val di Panico, près des hameaux de Calcara et de Casali, on observe des hêtres, des érables et des charmes. Dans la Val di Bove, les hêtres et les mélèzes prennent un jaune très intense. Au départ de Calcara, on peut laisser la voiture et continuer à pied sur la piste qui mène à la Val di Panico.
Sassotetto et Fiastra. Sassotetto, à environ 1 300 m d'altitude, est surtout connu l'hiver pour la neige et les remontées mécaniques. En automne, la grande hêtraie qui l'entoure vire au jaune. À Fiastra, au lieu-dit San Lorenzo al Lago, un parcours aménagé longe les rives du lac, idéal pour une promenade plus courte. La vallée du Fiastrone, avec les Lame Rosse, est indiquée comme but de randonnée d'automne ; le sentier des Gole del Fiastrone est toutefois fermé par arrêté.
Montemonaco. Le territoire communal est entouré par les plus hauts sommets des Marches. Il se distingue par ses châtaigniers séculaires et l'abondance des champignons.
Le versant ombrien, Macchia Cavaliera. Dans le secteur de Castelluccio, la Macchia Cavaliera est une grande hêtraie qui couvre le versant nord-ouest du Monte Macchialta. On la rejoint par des itinéraires qui partent de la zone de Forca di Presta. En automne, depuis le Pian Grande di Castelluccio, connu pour sa floraison estivale, monte souvent une brume légère qui fait partie du paysage. Sur cette autre saison de couleurs, l'article sur la floraison de Castelluccio raconte l'autre visage du plateau.
Au-delà des monts Sibyllins. Le bois des Marches le plus célèbre pour ses couleurs d'automne est la hêtraie de Canfaito, dans la Riserva naturale regionale del Monte San Vicino e del Monte Canfaito, sur la commune de San Severino Marche. Elle abrite des hêtres séculaires, dont le plus ancien des Marches. Les sentiers sont faciles et conviennent aussi aux enfants, et les couleurs sont intenses entre la mi-octobre et début novembre.
Pour une vue plus large des milieux naturels du parc, consultez la page Faune et flore des monts Sibyllins.
Feuillage d'automne dans les monts Sibyllins : quand y aller
Le meilleur moment va de fin octobre aux dix premiers jours de novembre. En général, la fenêtre idéale s'étend du 20 octobre au 10 novembre. Octobre reste toutefois le mois de référence, car dès le milieu du mois les bois d'altitude moyenne sont en plein changement. Dans les zones autour de Norcia et de Castelsantangelo sul Nera, le spectacle est particulièrement intense entre fin octobre et début novembre.
Inutile de viser une semaine précise. L'altitude et les températures créent des différences nettes même entre deux vallées voisines : en bas, les couleurs durent plus longtemps ; dans les hêtraies d'altitude, le changement arrive plus tôt. Si vos dates sont fixes, prévoyez plusieurs étapes à des altitudes différentes. Vous pouvez par exemple visiter un bois plus bas comme celui de Montemonaco et une hêtraie comme Sassotetto ou Ussita.
L'automne a d'autres avantages. Beaucoup de sentiers se parcourent avec des températures plus basses qu'en été et sont souvent peu fréquentés. Les journées raccourcissent toutefois vite : partez tôt et prévoyez de rentrer avant la nuit. En cette saison, à Montefortino, châtaignes, cèpes et truffe blanche sont à l'honneur. À Montemonaco et Montefortino, des fêtes et sagre (fêtes gastronomiques) ont lieu en automne : l'occasion d'associer la randonnée à une halte au village.
Feuillage d'automne dans les monts Sibyllins : conseils pratiques
Gole dell'Infernaccio : comment se déroule la marche. L'itinéraire le plus simple pour les couleurs d'automne part du parking de Valleria, au-dessus de Rubbiano, un hameau de Montefortino. On rejoint Rubbiano en voiture depuis Montefortino comme depuis Montemonaco. Après le village, on suit une route jusqu'à un élargissement à environ deux kilomètres, où une barrière bloque le passage des véhicules. L'élargissement sert seulement à manœuvrer : on se gare le long du bord de la petite route. À pied, on continue sur environ 700 m de descente jusqu'à l'entrée de la gorge. À proximité, un petit chalet en bois sert de point d'information.
Jusqu'à l'ermitage, le parcours mesure environ 7 km aller-retour, avec un dénivelé d'environ 300 m et une durée de 3 heures. Une description indique pour l'aller seul 3,5 km et environ une heure, avec 386 m de montée. La difficulté est celle d'une randonnée facile (T/E). Les chiens sont admis en laisse. Le parcours ne convient pas aux poussettes et demande un minimum d'entraînement à la marche en montagne.
État des lieux. Le sentier de l'Infernaccio a été fermé à cause des avalanches hivernales et a rouvert le 17 juillet 2026 (arrêté de la commune de Montefortino n° 32) jusqu'au deuxième embranchement pour l'Eremo di San Leonardo, avec casque obligatoire. Le sentier vers Capotenna, la source du Tenna, reste en revanche fermé pour des raisons de sécurité. L'Eremo di San Leonardo a été endommagé par le séisme de 2016 : on l'observe de l'extérieur et, depuis l'esplanade, la vue s'ouvre sur le versant nord du Monte Sibilla. En août 2026, la petite fontaine près de l'ermitage ne fonctionnait pas. Emportez votre eau et renseignez-vous sur l'état des sentiers avant de partir.
Équipement. Il faut des chaussures de randonnée, pas des baskets, pour ne pas glisser sur le sol mouillé. Les bâtons sont conseillés. Il n'y a aucun point de restauration sur le trajet. Comme pour toute randonnée en montagne, consultez la météo avant de partir.
Avec un guide. Les guides officiels du Parc proposent en automne des randonnées dans les hêtraies des monts Sibyllins. Parmi les lieux moins connus est citée la hêtraie de Monte Cavallo. Si vous préférez un parcours plus long, vous pouvez suivre le GAS, le Grande Anello dei Sibillini, qui traverse villages, forêts et montagnes. En altitude, on dispose de points de vue comme le Monte Vettore, le plus haut sommet de la région.
Pour associer les couleurs à l'observation des animaux, consultez la page sur les animaux des monts Sibyllins.